정은주 작가 - 숲 작품들 > 로고스갤러리

당신을 기억하는 방법

한의정(미학박사, 미술평론)

자크 데리다는 1990년 루브르 박물관에서 <<눈먼자의 기억>>이라는 제목의 전시를 기획하면서 흥미로운 이야기를 한다. 예술의 기원이 전통 미학에서 말하는 것처럼 ‘지각’에서 비롯된 것이 아니라 오히려 ‘기억’과 관련된 것이라는 주장이다. 데리다는 잘 알려진 고대 그리스 코린트 섬의 한 여인에 대한 전설을 가져온다. 여인은 다음날 전쟁터로 떠나는 연인의 얼굴을 기억하기 위해 연인이 잠든 사이 벽에 그의 그림자를 따라 초상화를 남겨놓는다. 우리는 드로잉, 회화, 초상화의 기원으로 이 전설을 자주 인용한다. 데리다가 이 전설을 그린 그림들을 들고 나온 이유는 ‘그림자’가 현전하는 부재를 외연과 내포로 담고 있는 이중의 기호이기 때문이다. 여인이 연인을 바라볼 때 그는 여인 앞에 현전하고 있다. 그러나 여인이 벽 위에 그림자의 선을 따라 그릴 때는 자기 연인을 볼 수 없는 상태, 장님이 된다. 종이에 선을 그을 때 화가는 모델을 보고 그리는 것이 아니라 모델을 기억하며 즉 눈이 먼 상태에서 그리는 것이다.(반대로 모델을 바라보는 순간 화가는 종이의 선에 대해 눈 먼 상태가 된다. 어느 하나에는 장님이 되어 한쪽 기억에 만족해야 한다.) 결국 이 그림은 현존에 대한 흔적 현전現前하지도 부재하지도 않는 현전現前하며 부재하는 둘 사이의 유희이다.

정은주의 ‘무언가 無言家’의 작품들에도 현전現前과 과 부재 사이의 흔적들이 겹겹이 쌓여 있다. 풀과 나무, 꽃과 나비, 땅과 숲, 하늘과 바람이 그림자처럼 흔적으로서 거기에 있다. 그들은 우리의 시각 앞에 명확한 존재감을 뽐내는 것이 아니라, 깊은 심연으로 빠져 들어가는 순간처럼, 투명한 강물에 비친 영상처럼, 그 미결정성을 보여줄 뿐이다.

정은주는 일상에서 혹은 탈 일상에서 만나는 인간보다 훨씬 확실한 존재들을 카메라의 렌즈에 담거나 종이에 그린다. 태초부터 이미 그곳에 존재했음직한 그들을 잊지 않고 기억하기 위함이다. 그러나 그 형상들을 인화했을 때 이미 그들은 완전한 모습으로 존재하지 않는다. 오히려 존재들의 폐허에 가깝다. 꽃잎과 나뭇잎을 한 계절 고이 말려 종이 위에 붙여도 그것은 자연의 흔적일 뿐이다. 존재에 대해 이미 눈이 멀어버려 그 시각에 더 이상 의존할 수 없을 때, 작가는 눈먼 사람의 손을 개입시킨다. 그가 그린 그림을 프린팅 위에 얹고, 또 그 위에 두텁게 바니쉬를 바른다. 작가의 손이 눈먼 자의 시각을 대체하는, 즉 대리보충하는 과정이다. 데리다가 말하는 대리보충은 단순한 보충, 부가의 의미뿐만 아니라 ‘대리’, 대신한다는 의미를 포함한다. 기존의 것이 무엇인가를 결여하고 있기 때문에 무엇인가가 부재하기 때문에 대체하는 것이다. 존재가 없는 자리에 흔적들을 쌓고, 눈이 볼 수 없는 것들을 손이 만져주는 과정이 정은주의 작업에서 반복된다.

흥미로운 점은 데리다의 대리보충은 말과 글, 음성과 문자, 현존과 부재의 대립에서 전자들에 특권을 부여했던 전통을 비판하고, 후자들에 힘을 주기 위해 사용한 용어라는 사실이다. 여기서 우리의 이미지 그림은 후자에 속한다. 그림과 글쓰기는 선으로 구성되는 동일한 행위이다. 언제나 그 자리에 부재한 타자의 흔적을 나타내는 것이다. 정은주가 쌓아놓은 흔적의 대상들이 꽃과 나무, <하늘과 땅>, <풍경>처럼 소리내지 않는 존재들인 것은 우연이 아니다. 말 대신 선으로, 눈 대신 손으로 우리 앞에 몸짓을 드러내지 않고 그림자로 울려 퍼지는 그들의 노래가 정녕 들리는 듯하다.

전시제목: Someone...無言歌무언가
전시날짜: 2014.10.28(화) - 2015.... 01.22(목)
전시기획: 최정미